Социальные классы меняются с течением времени. Бесклассовое общество было невозможно. Классовое деление также давало определенную власть и ответственность небольшому количеству людей. Социальный класс выступал в качестве основного различия между людьми, но в то же время, он также выступал в качестве пути передачи культуры и социального поведения.
Социологи, такие как Вебер, Мак Ивер, Пейдж и П. Гисберт, изучали явления социального класса и согласились с основным определением класса как совокупности некоторых людей, принадлежащих к одному уровню в отношении профессии и богатства, которые определяют их статус.
Каковы были основные критерии для определения принадлежности человека к тому или иному классу? Например, одежда, манера говорить и вкус любого человека во многом зависят от его/ее класса. Предположим, манера одеваться человека из высшего класса будет значительно отличаться от манеры одеваться человека, принадлежащего к низшему классу. В результате было установлено, что класс представляет собой статус человека в обществе.
Характеристики социального класса
- Классовая система является функцией нескольких параметров, таких как профессия, богатство, возраст, пол и т.д. Статус человека достигался, а также приписывался.
- В социально-классовой системе существовало иерархическое дерево. Существовала классификация на высший класс, средний класс и низший класс. Престиж и богатство, которыми пользуется человек высшего класса, намного выше, чем у двух других классов.
- В высшем классе постоянно ощущалось превосходство и низость, а другие классы, как правило, находились у них в услужении.
- Когда в нашем обществе существует превосходство, в низших классах также возникает чувство конфликта, поскольку благодаря своим полномочиям высшие классы, как правило, эксплуатируют права других классов. Например, сумму, которая выделяется людям низшего класса, люди высшего класса также присваивают себе, думая, что это их право.
- Как кастовая система имеет подразделения, так и классовая система также имеет различные группы. Социальные классы были открытой системой, в отличие от религиозной или кастовой системы. Существовала свобода передвижения, людей не угнетали. Как и в кастовой системе существовала практика неприкасаемости, но классовая классификация никогда не видела такого рода социального зла.
- Были некоторые факторы, которые были одинаковы как в кастовой, так и в классовой системе. Одним из них является практика эндогамии. Для поддержания престижа, богатства и славы дочери богатого бизнесмена не разрешается выходить замуж за юношу из среднего класса.
- Классовая система, в отличие от кастовой, не имеет приписываемого статуса. Например, сын короля кшатрия будет раджпутаном до самой смерти, но если говорить о классовой системе, то ключевыми факторами являются богатство и род занятий человека, так что это относится к достигнутому статусу. Например, богатый бизнесмен может в любой момент потерять свое богатство или стать банкротом, и его класс станет более низким. Таким образом, класс человека может измениться в любой момент.
- Санскритизация по-разному повлияла на классовую и кастовую системы. Санскритизация не смогла принести значительных изменений в кастовую систему, но в классовой системе ее эффект вполне очевиден.