Народные традиции — это продукты групповой жизни человека. Они создаются группами для их поддержания и сохранения. Социальная практика становится народной, когда большинство людей соблюдает ее постоянно и регулярно.
Часто повторяющиеся практики большинства обычно становятся фольклором, потому что такие практики становятся стандартизированными практиками в результате постоянного повторения. В этом смысле фольклор также представляет собой массовое явление, а не индивидуальную особенность.
Он представляет собой] один из видов неформальных средств социального контроля. Народные обычаи не являются такими же принудительными и обязательными, как законы или мораль. Те, кто их нарушает, не наказываются формальными средствами. Они не являются абсолютно обязательными, хотя и считаются необходимыми.
Например, тот, кто не чистит регулярно зубы, не принимает ежедневно ванну, не стирает регулярно и правильно свою одежду, не будет наказан по закону. Но такой человек подвергается сплетням и насмешкам. Можно пренебрегать и нарушать одну или несколько из них, но ни один здравомыслящий человек не может пренебрегать и нарушать их все.