В целом, морфология относится к изучению формы, вида или структуры вещей. Но в социологии социальная морфология имеет дело именно со структурой общества. Термин «социальная морфология» был впервые использован в синтетической школе мысли. Эмиль Дюркгейм был одним из главных сторонников синтетической школы мысли. Синтетическая школа мысли возникла как реакция на формалистскую школу мысли. Она стремилась сделать социологию всеохватывающей или похожей на общую науку. Для этого он считал, что общество должно изучаться с учетом всех его аспектов. Другими словами, социология должна изучать общество в целом, что делает ее сферу применения очень широкой.
Согласно Дюркгейму, социологию можно разделить на три раздела или области исследования. Это социальная морфология, социальная физиология и общая социология. Эмиль Дюркгейм использовал этот термин в социологии для того, чтобы классифицировать субстрат общества, структурные отношения между людьми. Эта классификация была основана на том, как различные типы человеческих популяций распределены и организованы по всему миру. Это известно как социальная морфология и является одним из подходов Дюркгейма к изучению общества. Он включает в себя такие фундаментально географические темы, как население и его численность, плотность, распределение, мобильность и т.д.
Социальная морфология анализирует и изучает размер, плотность или качество населения, чтобы понять, как эти факторы влияют на отношения между людьми и социальными группами. Будь то отдельные люди, или корпоративные группы, или организации, цель социальной морфологии — оценить их природу, численность, способ их расположения и характер их взаимоотношений.