Синий воротничок — это работник, выполняющий ручную работу за почасовую оплату. В основном «синие воротнички» выполняют физическую работу, требующую силы, а не офисную. Они работают на заводах и в мастерских, где требуется физический труд.
Любая работа, которую можно назвать «синим воротничком», должна быть производственной, а ее результат должен быть идентифицируемым. Это тип занятости, при котором вознаграждение или заработная плата выплачивается почасово. Работники, занятые на строительных площадках, производственных предприятиях, в автомобильных мастерских и горнодобывающей промышленности, считаются «синими воротничками». Их относят к рабочему классу.
Ранее, в 1920-х годах, рабочие, занятые в «синих воротничках», носили одежду темного цвета, на которой не так легко было заметить грязь. В то время как, напротив, все рабочие из офисов носили белые рубашки с отглаженным воротничком, поскольку они не занимались ручным трудом, и все, что им приходилось делать, — это умственный труд.
Существует множество типов цветных воротничков. К зеленым воротничкам относятся работники, занятые в сфере экологии и охраны природы, в то время как золотые воротнички специализируются в области права и медицины. Розовые воротнички — это те, кто предоставляет услуги, например, продавцы, официанты, секретари и школьные учителя. Серыми воротничками называли инженеров, которые официально являются белыми, но поскольку им иногда приходится выполнять физические задачи, как и синим воротничкам.
Изначально работа «синих воротничков» не требовала большого образования или даже опыта в соответствующих областях, в отличие от работы «белых воротничков», которая требовала всего этого. Хотя работа «синих воротничков» всегда предполагала производство или строительство чего-либо, что и привело к появлению большого количества работников в этой области.
Работа «синего воротничка» — это не легкая и не низкооплачиваемая работа. Не стоит путать доход с цветом воротничка рабочего. Даже немногие «синие воротнички» оплачиваются больше, чем «белые воротнички». Хотя для работы «синих воротничков» не требуется диплом колледжа за 3 или 4 года, некоторые из них требуют высоких профессиональных навыков и специальной подготовки. В 2121-м веке было бы глупо определять уровень дохода по цвету воротничка.