Являясь модификацией преобладающего реализма, неореализм зародился благодаря Кеннету Уолтцу в конце 70-х годов. Неореализм или структурное расширение реализма — это теория международных отношений, подчеркивающая влияние мировых властных структур на поведение государств в рамках глобального иерархического порядка. Он отличается от классического реализма тем, что анализирует власть в отношении отдельных лиц, принимающих решения.
Неореализм стремится объяснить взаимодействие между государствами в международной сфере. Уолтц считает.
что международная сфера оказывает глубокое влияние на поведение государств.
Неореализм придерживается идеи, что международная система анархична по своей природе. Это приводит
государства к ситуации дилеммы безопасности, когда каждое государство пытается укрепить свою
военную мощь.
Таким образом, международная система заставляет государства вести себя определенным образом, независимо от своих возможностей. Несмотря на различные культуры, идеологии или политические системы, все государства схожи в том аспекте, что они выполняют эти основные задачи для выживания.
Все они собирают налоги, ведут внешние отношения и обеспечивают безопасность простых масс от внутренних беспорядков. Несмотря на функциональное сходство, государства отличаются друг от друга своими возможностями для выполнения этих задач. Возможности государств постоянно меняются, поскольку происходит постоянное изменение соотношения сил в международной сфере.
Великие державы определяют эти изменения и делят мировую политику на однополярную, двухполярную и многополярную.
многополярную. Например, в период холодной войны структура власти была биполярной, где между двумя великими державами — США и Советским Союзом — существовало постоянное напряжение, влиявшее на всю мировую политику.
Неореализм стремится объяснить межгосударственный конфликт через глубинные источники, а понятие силы не рассматривается как самоцель, тем самым отличаясь от классического реализма